Существует три степени:
- веганство: из рациона исключаются любые виды мяса животных, птиц, рыбы, морепродуктов, а также яйца, молоко и молочные продукты, иногда даже мед;
- лактовегетарианство: отличается от веганства только тем, что допустимо употребление молочных продуктов;
- лактоововеганство: молочно-растительно-яичное вегетарианство .
По мнению большинства ученых, у мясоедов уровень продолжительности жизни меньше. Сторонники вегетарианства считают, что наличие в мясе биогенных аминов, мочевой кислоты, аммиака и других продуктов метаболизма не однозначно влияет на организм. На первый взгляд кажется что их жизнь более здорова – отсутствует лишний вес , нет холестерина, возможность заболеть диабетом равна практически нулю. Но в то же время у людей выбравших такой образ жизни часто встречается острая недостаточность витаминов и минеральных веществ, анемия. Они больше других предрасположены к инфекционным заболеваниям, в частности к туберкулезу. Так же наблюдается дефицит кальция, железа, цинка и меди – они практически не усваиваются из растительной пищи. Из-за таких показателей, врачи не рекомендуют отказываться от мяса детям или подросткам. Учитывая изменения, что происходят с организмом вегетарианца, адаптироваться к такому режиму может только взрослый человек.